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10 min czytania 18 febrero 2026

Una comprensión adecuada de los principios que rigen una relación laboral es fundamental para la seguridad de todo empleado. ¿Qué es una relación laboral? ¿Cuál es su fundamento? ¿Cuándo surge una relación laboral? ¿Cuáles son los diferentes tipos de relaciones laborales?

ÍNDICE

• ¿Qué es una relación laboral?
• Características de una relación laboral
• Métodos para establecer una relación laboral
• Tipos de relaciones laborales
• Derechos de los trabajadores en relación con una relación laboral
• Terminación de una relación laboral

¿Qué es una relación laboral?

El concepto de relación laboral es una de las definiciones más importantes del Código Laboral. En términos simples, una relación laboral es una relación jurídica bilateral entre un empleador y un empleado. Una relación laboral describe una situación en la que un empleado se compromete a realizar personalmente un trabajo para la empresa, bajo su dirección, en un tiempo y lugar determinados. A cambio, el empleador está obligado a pagar la remuneración pactada.

Características de una Relación Laboral

Comprender el funcionamiento del concepto de relación laboral es importante tanto para el empleado como para el empleador. Se trata de una relación jurídica específica regulada por el Código Laboral. Este documento define los derechos y obligaciones de las partes de la relación laboral, es decir, el empleado y el empleador.

Pero, en la práctica, ¿qué hace que una relación determinada sea una relación laboral y no, por ejemplo, un contrato de mandato? Una relación laboral se caracteriza por varios elementos clave:

• La subordinación al empleador es la característica más importante. El trabajo se realiza bajo la dirección del jefe. Esto significa que debes seguir sus instrucciones y directrices sobre cómo operar.
• Rendimiento personal del trabajo: debes desempeñar tus funciones tú mismo. En este caso, no hay posibilidad de enviar un sustituto, ya que tu desempeño personal es lo que cuenta.
• Remuneración: la relación laboral no puede ser gratuita. Tienes derecho a una remuneración por cada mes de trabajo, a la que, como empleado, no puedes renunciar.
• Lugar y horario asignados: el empleador determina el lugar de trabajo específico y el horario durante el cual debes estar disponible.
• Riesgo del empleador: la empresa, no tú, es responsable de los resultados del trabajo y de cualquier posible pérdida. Por ejemplo, si hay un corte de luz en la oficina, el empleador está obligado a pagarte por el tiempo que estuviste disponible para trabajar.

Si se cumplen estas condiciones de una relación laboral, esta constituye un puesto de tiempo completo, independientemente del nombre del contrato. En conjunto, estos principios constituyen una relación laboral que brinda al empleado la más amplia protección legal.

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Métodos para establecer una relación laboral

Una relación laboral puede establecerse de diversas maneras, según el puesto específico. Si bien la mayoría de las veces se establece mediante la firma de un contrato de trabajo, la legislación laboral también contempla otras formas:

• Nombramiento (a menudo en altos cargos gubernamentales),
• Nombramiento (en la función pública),
• Elección (p. ej., alcalde, jefe de distrito),
• Contrato de trabajo cooperativo.

La celebración de una relación laboral en cualquiera de estas formas crea una relación jurídica duradera protegida por la ley.

Tipos de Relaciones Laborales

Las condiciones de su empleo con una empresa dependen del tipo de contrato que elija. Cada uno crea una relación jurídica, pero difieren en su finalidad y duración. El Código Laboral distingue tres tipos principales:

Contrato de prueba: este es el primer paso para la mayoría de las empresas. Sirve para evaluar las cualificaciones del empleado y determinar si el puesto le conviene. Puede celebrarse por un máximo de tres meses.

Contrato de duración determinada: se celebra cuando las partes planean trabajar juntas durante un período específico. Es importante recordar la regla de los «33 y 3»: la duración total de estos contratos no puede superar los 33 meses ni su número, ni más de tres. El cuarto contrato se convierte automáticamente en un contrato indefinido.

Contrato indefinido: el tipo de contrato más estable, que proporciona al empleado la mayor sensación de seguridad y los plazos de preaviso más largos.

Durante su vigencia, la relación laboral puede cambiar (por ejemplo, un aumento o un cambio de puesto), lo que suele hacerse mediante una adenda. Si su situación requiere flexibilidad, un contrato de trabajo temporal es una alternativa interesante, y conviene conocer sus diferencias con un trabajo a tiempo completo.

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Derechos del Empleado en una Relación Laboral

Durante una relación laboral, el empleado se beneficia de un amplio conjunto de protecciones que no se contemplan en los contratos de derecho civil. Según la legislación laboral, estas incluyen no solo obligaciones, sino, sobre todo, privilegios que se derivan directamente de la firma del contrato.

Los derechos más importantes incluyen:

• Protección salarial: el empleador está obligado a pagar los salarios puntualmente. Cabe destacar que los ingresos laborales están sujetos a una protección especial contra deducciones.
• Condiciones de trabajo seguras: la empresa debe proporcionar un puesto de trabajo adecuado y garantizar condiciones de trabajo higiénicas y seguras. Esto forma parte del riesgo laboral, ampliamente entendido.
• Antigüedad y sus beneficios: cada día de empleo aumenta la antigüedad. Su duración determina, entre otros aspectos, la duración de las vacaciones y el plazo de preaviso, es decir, el tiempo que debe transcurrir entre la presentación de la documentación y la salida efectiva de la empresa.
• Estabilidad laboral: en caso de rescisión de un contrato indefinido, el empleador debe justificar su decisión de forma específica. La rescisión no puede ser arbitraria y está sujeta a revisión por parte del tribunal laboral.

Cabe recordar que el inspector de trabajo supervisa el cumplimiento de estas normas. Si considera que se están vulnerando sus derechos, recuerde que las disposiciones del Código de Trabajo están de su lado.

Terminación Laboral

Conocer cómo termina formalmente una relación laboral es tan importante como el momento de la firma del contrato. La terminación de una relación laboral es un concepto amplio, que en la práctica se divide en dos modalidades principales. Estas modalidades difieren según se produzca por voluntad de las partes o como resultado de eventos repentinos e inesperados.

Terminación Laboral

Este es el método más común para terminar una relación, basado en una declaración de intenciones. La terminación de una relación laboral puede ocurrir por consentimiento mutuo o por notificación unilateral.

Los aspectos clave de este proceso incluyen:

Período de preaviso: la ley protege a los empleados contra la pérdida repentina de ingresos. Este período depende directamente de la antigüedad en la empresa.

Despido inmediato: en circunstancias especiales (por ejemplo, incumplimiento grave de las obligaciones), el contrato puede rescindirse sin previo aviso.

Motivo del despido: en caso de rescisión de un contrato indefinido, la empresa debe justificar su decisión. Si el empleado considera que el despido es improcedente, el asunto se resolverá en un tribunal laboral.

Terminación del Empleo

En esta situación, nadie da aviso: la relación laboral termina automáticamente. Esto ocurre por ministerio de la ley en los momentos especificados por la ley. El ejemplo más común es el fallecimiento del empleado, pero la terminación también ocurre por fallecimiento del empleador (una persona física) o después de tres meses de ausencia del empleado por arresto temporal.

Independientemente de cómo finalice la relación laboral, el empleador está obligado a liquidar las cuentas con usted y emitir un certificado de empleo. El inspector de trabajo supervisa la correcta ejecución de estos procesos, verificando el cumplimiento de las disposiciones del Código Laboral.

Todo empleado debe saber que la base para establecer una relación laboral impone requisitos específicos a ambas partes. Una relación laboral se caracteriza principalmente por la obligación de realizar el trabajo concienzudamente. Recuerde que la diligencia en el desempeño del trabajo y el cumplimiento de las normas impuestas por el empleador son sus obligaciones fundamentales dentro del proceso laboral.

Si considera que sus condiciones laborales o el lugar de trabajo son incompatibles con las especificadas en el contrato, tiene derecho a intervenir. Recuerde también que la contratación de un empleado debe realizarse en el marco de una relación laboral, lo que implica, entre otras cosas, cumplir con las normas de horario laboral. ¡Conocer sus derechos es la base de una carrera profesional segura y estable!

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